奥羽山脈と阿武隈高地に囲まれた盆地の福島市は、夏には全国屈指の暑さで有名です。

日本中で運動会も中止になるほど気温が上昇した5月下旬の週末、そのあつ～い福島市内の田んぼで、福島TRIP体験取材班のワタクシ、田植えに初挑戦してきました！

といっても普通に食べるおコメではありません。福島市唯一の酒蔵「金水晶」のための酒米を植えてまいったのでございます。
日本酒好きにはたまらない、その名も「酒米からつくる金水晶～田植えから初しぼりまで」全3回ツアーの第1弾！

さらに！ この記事を読んで次回のパート2（稲刈り編）・パート3（初しぼり編）にお申し込みの方には、主催者からのミニプレゼントあり♪ ぜひ最後まで読んでくださいね！

おいしいお酒にな～れ！ みんなで田植え

朝10時、JR東北本線の松川駅に集合。福島駅から3駅15分しか離れてないのに、とってものどかな雰囲気です。
今回の参加者は20名ほど。福島県内はもちろん、仙台や首都圏から参加の方もいらっしゃいました。みなさん、日本酒お好きなんですね～。

専用バスで田んぼへ向かいます。この日、手植えを体験させていただく田んぼはこちら。周囲ではホーホケキョも聞こえ、さらにのどかな雰囲気……。

田んぼの前の集会所に荷物を下ろして、さっそく出陣です。ワタクシ、田植えはテレビで見たことしかありません。あのドロドロの中に入っていくのに専用の長靴もあるそうですが、ここはやっぱり裸足でしょ！

と思いましたが、安全のために靴下を履くのがオススメと言われ、念のため持参した退役間近のルームソックスを着用。いざ！

……っと水田へ飛び込む、いや踏み込む前に、コメ農家の丹野友幸さんからまず植え方を教わります。

丹野さんは、未来農業株式会社の社長さん。なんと24町歩（約24ヘクタール＝東京ドーム5個分！）もの田んぼで、こだわりのおコメを生産していらっしゃいます。その4割ほどが酒米だとか。
もちろんお仕事では機械で植えるので「自分も手植えはうまくないんです」などと謙遜されつつ、慣れた手つきでデモンストレーション。